世上本無(wú)事，庸人自擾之。這兩天低調(diào)沉悶的翻譯圈子被機(jī)器翻譯的“兩把虛火”烤熱了，神話(huà)機(jī)器翻譯的評(píng)論充斥微信朋友圈和微信群。
起因是這兩件事：一是昨天（2018年8月23日） “人民網(wǎng)”記者的全球首本人工智能翻譯圖書(shū)的新聞。文中提到“人工智能翻譯一本書(shū)的時(shí)間要多久？有道AI翻譯則在這次《極簡(jiǎn)區(qū)塊鏈》中文版的翻譯當(dāng)中給出了答案：一本320頁(yè)20萬(wàn)字的書(shū)籍，輸入原文、翻譯、輸出中文，整個(gè)過(guò)程實(shí)際耗時(shí)不到半分鐘。”
尼瑪，嚇?biāo)缹殞毩?，有沒(méi)有搞錯(cuò)？！翻譯一本20萬(wàn)字的書(shū)，不到半分鐘。作為以碼字為生的譯者，辛辛苦苦幾十年，一夜回到解放前，情何以堪。今后的人工翻譯還能怎么玩，沒(méi)想到下崗來(lái)的這么快，我那每月8000元的房貸怎么還？！這日子沒(méi)發(fā)過(guò)了。
另一件是前天（2018年8月22日），科大訊飛公司在2018北京國(guó)際圖書(shū)博覽會(huì)演講提到“我們的機(jī)器能達(dá)到八級(jí)的水平大學(xué)英語(yǔ)八級(jí)的水”。據(jù)了解，這位演講者是科大訊飛的高管。
我當(dāng)時(shí)看了這個(gè)微信截圖也是相當(dāng)不淡定的，“大學(xué)英語(yǔ)八級(jí)的水”？這是“什么鬼”？！誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)“大學(xué)英語(yǔ)八級(jí)”?。课抑恢烙嗅槍?duì)大學(xué)非英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)學(xué)生的全國(guó)大學(xué)英語(yǔ)四級(jí)和六級(jí)考試，有針對(duì)大學(xué)英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)學(xué)生的英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)四級(jí)和英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)八級(jí)考試。演講者連這么重要的PPT文字和內(nèi)容都搞錯(cuò)，還搞毛機(jī)器翻譯啊，那有什么“人工智能”，典型的“人工智障”！
2. 診斷：為什么是“虛火”？
按理說(shuō)，通過(guò)機(jī)器翻譯的技術(shù)進(jìn)步，提高翻譯工作效率，跨越語(yǔ)言和文化障礙，實(shí)現(xiàn)有效溝通，這是“天大的好事”，應(yīng)該舉雙手歡迎才對(duì)。當(dāng)前人工翻譯工作太慢，太枯燥，無(wú)法滿(mǎn)足信息爆炸和全球化發(fā)展的海量信息傳播的需要。但是，在言必稱(chēng)“AI”的背后，一股“假人工智能，真人工智障”的機(jī)器翻譯無(wú)所不能的夸張炒作，就像城市街頭“牛皮癬”的“小廣告”，時(shí)不時(shí)被網(wǎng)絡(luò)和廠家拋出。“全球首本人工智能翻譯圖書(shū)”和“機(jī)器超過(guò)大學(xué)英語(yǔ)八級(jí)水平”的兩則新聞就是近期人工智能的兩把“虛火”，因?yàn)樗`背事實(shí)，違反常識(shí)，夸大現(xiàn)象，蒙騙了很多不明真相的“吃瓜群眾”。
不平則鳴。針對(duì)兩則機(jī)器翻譯的“虛火”新聞，來(lái)自高校和企業(yè)的翻譯職業(yè)人士無(wú)法淡定。具有十多年本地化行業(yè)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的北京語(yǔ)智云帆試譯寶總經(jīng)理師建勝先生在前天（2018年8月22日）發(fā)朋友圈評(píng)論了科大訊飛的大學(xué)英語(yǔ)八級(jí)的“水”，他的微信朋友圈這樣寫(xiě)道：
這位兄dei，在噴沫之前能否稍微做點(diǎn)功課，把大學(xué)英語(yǔ)四六級(jí)和英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)四八級(jí)的概念搞搞清楚好嗎？你那么牛逼，考一個(gè)大學(xué)英語(yǔ)八級(jí)給大家看看？
師總是在2018北京國(guó)際圖書(shū)博覽會(huì)現(xiàn)場(chǎng)聽(tīng)科大訊飛演講的，當(dāng)聽(tīng)到演講者的表述后，他在現(xiàn)場(chǎng)與演講者“商榷”，指出問(wèn)題：大學(xué)英語(yǔ)沒(méi)有八級(jí)考試，科大訊飛的機(jī)器翻譯質(zhì)量達(dá)到“大學(xué)英語(yǔ)八級(jí)”質(zhì)量無(wú)法實(shí)驗(yàn)。
我能說(shuō)這是科大訊飛公司吹牛被打臉嗎？其實(shí)，無(wú)論是針對(duì)大學(xué)非英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)的四級(jí)考試、六級(jí)考試，還是針對(duì)大學(xué)英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)的專(zhuān)業(yè)四級(jí)和專(zhuān)業(yè)八級(jí)考試，都是針對(duì)英語(yǔ)基本能力的考試，與翻譯能力考試無(wú)法對(duì)等。英語(yǔ)能力不等于翻譯能力，即使過(guò)了大學(xué)英語(yǔ)六級(jí)或者英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)八級(jí)，也不一定能做好翻譯工作?？拼笥嶏w的機(jī)器翻譯與大學(xué)英語(yǔ)考級(jí)比較，說(shuō)明對(duì)翻譯能力和英語(yǔ)能力不了解。
巧合的是，在我寫(xiě)這篇評(píng)論的時(shí)候，又看到科大訊飛董事長(zhǎng)關(guān)于機(jī)器翻譯質(zhì)量明年上半年達(dá)到專(zhuān)業(yè)八級(jí)的表述，立此存照，明年2019年6月30日前各位翻譯圈的人士來(lái)驗(yàn)貨。我記得2017年，網(wǎng)絡(luò)媒體和科大訊飛的個(gè)別人夸大機(jī)器翻譯的宣傳，聲稱(chēng)機(jī)器翻譯讓譯者下崗，引起社會(huì)翻譯界人士的質(zhì)疑，后來(lái)科大訊飛專(zhuān)門(mén)發(fā)表官方聲明，解釋機(jī)器翻譯不會(huì)讓譯者下崗，而是把翻譯做得更好，機(jī)器翻譯質(zhì)量還不如譯員的質(zhì)量好。這個(gè)聲明還剛過(guò)去半年多，又拋出以前類(lèi)似的觀點(diǎn)，這是要干啥？有了解科大訊飛公司機(jī)器翻譯技術(shù)的人士私下說(shuō)：“機(jī)器翻譯水平到底如何，你心里沒(méi)點(diǎn)逼數(shù)嗎？！”
針對(duì)機(jī)器翻譯的兩把虛火，另一位“不淡定”的是北京語(yǔ)言大學(xué)韓林濤老師，他是北京大學(xué)計(jì)算機(jī)輔助翻譯專(zhuān)業(yè)方向畢業(yè)的碩士，正在攻讀計(jì)算機(jī)信息科學(xué)領(lǐng)域的博士，對(duì)機(jī)器翻譯和計(jì)算機(jī)輔助翻譯的應(yīng)用和教學(xué)具有豐富的經(jīng)驗(yàn)。他在昨天（2018年8月23日）發(fā)了微信“簡(jiǎn)言”公眾號(hào)，稱(chēng)有道宣稱(chēng)的“全球首本人工智能翻譯圖書(shū)”是“大騙子”。
韓老師指出在國(guó)內(nèi)外圖書(shū)翻譯界，幾年前就已經(jīng)有譯者采用機(jī)器翻譯加譯后編輯（MT+PE）方式翻譯和出版圖書(shū)了，說(shuō)什么《極簡(jiǎn)區(qū)塊鏈》是“全球首本”人工智能翻譯圖書(shū)不是無(wú)知，就是炒作。
看了韓老師的微信，我也在今日凌晨（8月24日）發(fā)微信朋友圈，對(duì)“全球首本”事件進(jìn)行評(píng)論，我是這么寫(xiě)的：
機(jī)器翻譯技術(shù)有發(fā)展，但是機(jī)器翻譯質(zhì)量離職業(yè)譯者的譯文質(zhì)量還差很多，尤其是文學(xué)翻譯，非文學(xué)的商業(yè)翻譯也是采用“翻譯記憶+機(jī)器翻譯+人工編輯“方式，這種模式國(guó)內(nèi)外已經(jīng)很多，山東師范大學(xué)和重慶第二師范學(xué)院的老師與多家出版社合作多年這種模式，出版了百余本。人民網(wǎng)發(fā)布這篇內(nèi)容表述錯(cuò)誤的新聞，將引起社會(huì)對(duì)機(jī)器翻譯和圖書(shū)翻譯的誤解……。
多年從事翻譯實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，今年出版了《譯在大互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代》的毛偉先生在韓老師微信公眾號(hào)文章后面這樣評(píng)論，提出了他的擔(dān)心：
1)對(duì)于一些不明真相的人，會(huì)認(rèn)為翻譯以機(jī)器為主，人工為輔。這些人有翻譯需求找到翻譯公司或譯員時(shí)，會(huì)覺(jué)得都是機(jī)器做為什么那么貴？（有的甚至認(rèn)為，翻譯就是幾個(gè)電費(fèi)，給點(diǎn)錢(qián)意思意思就行）
2)對(duì)于很多青少年，他們以后不會(huì)去學(xué)外語(yǔ)，不會(huì)去學(xué)翻譯了。
3)做翻譯的人，會(huì)更抱有僥幸心理，書(shū)都可以機(jī)翻，何況手里的稿子？
3. 揭蓋子： “虛火”為什么這樣紅？
這兩年人工智能（AI）確實(shí)很火，國(guó)務(wù)院2017年發(fā)布“新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃”，將人工智能上升到國(guó)家發(fā)展戰(zhàn)略，更是“火上澆油”。一時(shí)間各個(gè)行業(yè)都在談?wù)撊斯ぶ悄?，好像不談人工智能，就跟不上社?huì)發(fā)展，就out了。就連此前不為社會(huì)大眾了解的“翻譯”也被人工智能“瞄上了”，這兩年國(guó)內(nèi)外出現(xiàn)了不少號(hào)稱(chēng)“人工智能”的翻譯機(jī)，翻譯APP，機(jī)器翻譯平臺(tái)等。
既然過(guò)分夸大“機(jī)器翻譯”的質(zhì)量能力是“虛火”，為什么這些年“虛火”能在這樣紅，這樣旺？其實(shí)，原因其實(shí)很簡(jiǎn)單簡(jiǎn)單：第一是“錢(qián)鬧的”，第二是“嚇唬人有一套”。
我曾經(jīng)在微信上分析過(guò)神話(huà)機(jī)器翻譯的三種人：第一，依靠風(fēng)險(xiǎn)投資上市的科技公司管理高層。第二，對(duì)機(jī)器翻譯不了解的平面媒體記者。第三，依靠吸引眼球獲得流量廣告費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)寫(xiě)手（微信公眾號(hào)，微博自媒體等）。第一和第三種人都是為了“經(jīng)濟(jì)利益”。上市公司要不斷發(fā)布新聞，講故事，將給風(fēng)險(xiǎn)投資人看，增強(qiáng)風(fēng)險(xiǎn)投資人的信心。有些網(wǎng)絡(luò)寫(xiě)手收了廠家的廣告費(fèi)就開(kāi)足馬力狂噴，語(yǔ)不驚人誓不休，各種“厲害了，我的XXXX”紛紛出爐。
疾風(fēng)識(shí)勁草。機(jī)器翻譯是人工智能的一個(gè)分支，人工智能是計(jì)算機(jī)科學(xué)的一個(gè)分支?？茖W(xué)技術(shù)的發(fā)展具有內(nèi)在的規(guī)律，要靠科學(xué)家和工程專(zhuān)家的努力工作才能取得進(jìn)步，而不是靠管理者和自媒體的吹噓取得進(jìn)步。如果吹噓能夠推動(dòng)機(jī)器翻譯的進(jìn)步，當(dāng)前機(jī)器翻譯的譯文不準(zhǔn)確問(wèn)題早就解決了。
機(jī)器翻譯的虛火為什么這么旺？另外一個(gè)原因是一些不良媒體“嚇唬人有一套”，典型的炒作是“機(jī)器翻譯讓譯者下崗”，“翻譯成為下一個(gè)消失的職業(yè)”，廠家和媒體時(shí)不時(shí)發(fā)出“語(yǔ)不驚人誓不休”的觀點(diǎn)和標(biāo)題，迷惑和誤導(dǎo)了很多對(duì)“翻譯”專(zhuān)業(yè)不甚了解的“吃瓜群眾”。有些大學(xué)學(xué)習(xí)翻譯專(zhuān)業(yè)的學(xué)生被“嚇尿了”，擔(dān)心翻譯專(zhuān)業(yè)今后“前途渺茫”。
這些記者和寫(xiě)手，抓住人工智能大發(fā)展的噱頭，利用一般讀者不了解人工智能，機(jī)器翻譯和口筆譯等專(zhuān)業(yè)技術(shù)的現(xiàn)象，通過(guò)一些知名互聯(lián)網(wǎng)公司的公關(guān)稿和事件，大造輿論，爭(zhēng)取被更多人閱讀和轉(zhuǎn)發(fā)。常用的手法是斷章取義，有一說(shuō)十，煽風(fēng)點(diǎn)火。有的記者沒(méi)有對(duì)專(zhuān)業(yè)事件進(jìn)行多方采訪，而是為了追新聞熱點(diǎn)，炮制文章。有的自媒體是為了跟風(fēng)借勢(shì)，增加粉絲，增加流量，增強(qiáng)與廠家廣告談判的籌碼。
以這次“全球首本”為例，網(wǎng)上熱炒的圖書(shū)“人工智能翻譯”是什么沒(méi)有進(jìn)行解釋。難道使用機(jī)器翻譯軟件對(duì)圖書(shū)進(jìn)行文字轉(zhuǎn)換，然后通過(guò)人工譯者后期對(duì)機(jī)器翻譯的譯文進(jìn)行人工修改就是“人工智能翻譯”嗎？這種多年前的老套翻譯方式早已不是翻譯界的新技術(shù)，現(xiàn)在拿出來(lái)炒概念，不是無(wú)知，就是無(wú)恥，別有用心。應(yīng)了那句老話(huà)：“無(wú)知者無(wú)畏”。
4. 觀點(diǎn)：擁抱機(jī)器翻譯技術(shù)，敬畏翻譯職業(yè)
在信息化和專(zhuān)業(yè)化時(shí)代，專(zhuān)業(yè)人士需要以積極開(kāi)放的心態(tài)，冷靜分析，擁抱新技術(shù)，學(xué)習(xí)新技術(shù)，應(yīng)用新技術(shù)。但是，要對(duì)那些神話(huà)夸大技術(shù)的不當(dāng)言論有辨別能力，不信謠，不傳謠，并且以適當(dāng)方式回應(yīng)。
無(wú)論多么聽(tīng)起來(lái)“高大上”的技術(shù)，都有適用場(chǎng)景，不存在突然顛覆人類(lèi)的牛逼技術(shù)，也不存在突然顛覆“人工翻譯”的機(jī)器翻譯技術(shù)。技術(shù)的進(jìn)步有自己的節(jié)奏，在技術(shù)沒(méi)有成熟之前，理智表述技術(shù)，努力把技術(shù)做好用好，這是現(xiàn)實(shí)理性的做法。
翻譯職業(yè)已經(jīng)存在了幾千年，之所以長(zhǎng)盛不衰是因?yàn)椴煌瑖?guó)家和民族之間的語(yǔ)言和文化交流障礙。翻譯不是簡(jiǎn)單的文字和語(yǔ)音轉(zhuǎn)換，本質(zhì)是不同文化的身心與思維交流和傳播。當(dāng)前的神經(jīng)機(jī)器翻譯盡管比以前的語(yǔ)言規(guī)則和統(tǒng)計(jì)機(jī)器翻譯技術(shù)在譯文質(zhì)量方面取得了進(jìn)步，但是離職業(yè)翻譯人員的譯文質(zhì)量還差很多。機(jī)器翻譯在小說(shuō)、詩(shī)歌、散文、喜劇、相聲等文學(xué)類(lèi)題材的翻譯質(zhì)量還很差，即使在科技、經(jīng)濟(jì)、工程、貿(mào)易、法律、醫(yī)學(xué)、航天等應(yīng)用型翻譯領(lǐng)域，也只是針對(duì)句子表面進(jìn)行基本意思轉(zhuǎn)換，對(duì)于某些小語(yǔ)種的翻譯質(zhì)量還很差。翻譯專(zhuān)業(yè)的學(xué)生和老師，翻譯行業(yè)的譯者，沒(méi)有必要杞人憂(yōu)天，不要被夸大的媒體宣傳，成為“驚弓之鳥(niǎo)”，機(jī)器翻譯取代人工翻譯還早得很。
另外，機(jī)器翻譯技術(shù)人員經(jīng)常把“翻譯”工作理解為對(duì)不帶格式的純文字從一個(gè)語(yǔ)言轉(zhuǎn)換成另一個(gè)語(yǔ)言。其實(shí)，這是對(duì)“翻譯”職業(yè)的簡(jiǎn)單化理解，專(zhuān)業(yè)翻譯和本地化服務(wù)公司的翻譯服務(wù)是提供網(wǎng)站、軟件、游戲、APP、硬件的多媒體內(nèi)容進(jìn)行的產(chǎn)品信息內(nèi)容的跨文化解決方案，需要進(jìn)行翻譯需求分析、翻譯文本類(lèi)型分析、信息內(nèi)容抽取、內(nèi)容格式轉(zhuǎn)換、翻譯、校對(duì)、編譯（合成）、測(cè)試、發(fā)布等過(guò)程，經(jīng)常需要跨部門(mén)、跨公司、跨國(guó)家或地區(qū)進(jìn)行交流。即使機(jī)器翻譯今后質(zhì)量大幅度提高了，也只是改變了翻譯服務(wù)的文本轉(zhuǎn)換的翻譯生產(chǎn)方式，翻譯分析和交流還是需要大量專(zhuān)業(yè)的翻譯公司和職業(yè)人士參加。如果不是翻譯專(zhuān)業(yè)人士，需要對(duì)翻譯的專(zhuān)業(yè)屬性有所了解，敬畏翻譯的專(zhuān)業(yè)屬性，才能避免說(shuō)外行話(huà)，做外行事，拋出什么“機(jī)器翻譯讓譯者下崗”的笑話(huà)。
真正的譯者從不擔(dān)心機(jī)器翻譯技術(shù)進(jìn)步會(huì)使自己失業(yè)，而是借助機(jī)器翻譯技術(shù)提高自己的翻譯專(zhuān)業(yè)能力，把翻譯做得更快更好。真正的機(jī)器翻譯技術(shù)專(zhuān)業(yè)人士從不把機(jī)器翻譯讓譯者下崗掛在嘴邊，而是研究翻譯規(guī)律，提高機(jī)器翻譯技術(shù)，提供更高質(zhì)量的軟件。
5. 結(jié)論
莫讓浮云遮望眼，風(fēng)物長(zhǎng)宜放眼量。在科學(xué)的道路上沒(méi)有平坦的大路可走，只有在崎嶇小路的攀登上不畏勞苦的人，才有希望到達(dá)光輝的頂點(diǎn)。做翻譯服務(wù)如此，做翻譯技術(shù)也是如此！
雷軍說(shuō)過(guò)，臺(tái)風(fēng)來(lái)了，豬都會(huì)飛?，F(xiàn)在人工智能的臺(tái)風(fēng)來(lái)了，很多機(jī)器翻譯的豬在飛。但是，臺(tái)風(fēng)過(guò)了，豬都會(huì)掉下來(lái)，只有鷹會(huì)繼續(xù)飛。我們做鷹，不做豬！
